本书是全面介绍考古学理论发展和现状的教科书,介绍了考古学的理论、思维与方法的沿革,当前考古学理论主要领域的进展和特点等。

本书主要对考古学这门学科的概念、发展简史、研究目的和范围，研究的基本方法，探索的领域，这门学科面临的问题以及与公众的关系做一个约略的介绍。

本书内容包括考古地层学、考古类型学、关于考古学文化、聚落考古学、国外考古学理论流派、现代科学技术在考古学中的应用。

本书为考古学研究的论文精选,分为“考古学与历史”,“考古学的理论、方法、和技术”两部分。

本书共6章,内容包括理论探讨:科学思维与学科视野,方法论:破译过去的钥匙,石器时代考古:新的探索途径,农业起源:人类社会的第一次革命等。

本书根据史前考古学研究多学科知识交叉的特点,将内容结构分为史前考古方法论、史前环境论、史前人类论、史前文化论四部分。

本书共5章内容,包括周至唐的古物与政治关系、东周至唐的考古学者、宋至明的考古、清至现在的考古、考古的厄运与幸运。

本书对中国和日本考古学发展史进行了研究,内容包括萌芽期的差距、探索期的异同、近代考古学的产生、战后与考古学、继续发展与动荡不安、差距逐步缩小的十年等九章内容。