本書は、中世成立期の社会=初期中世社会に焦点をあわせた論考一三編(付論一編)を、四つのテーマに分けて編集したものである。

本書は北欧、とりわけスウェーデンのおよそ13〜14世紀になる史料を基にして、かつて試みられた6編の研究論考から構成されている。

本書は中世前期の公家政権が、当時の社会においてどのような意味を持ち、どのような役割を果たしていたのかをさぐろうと試みたものである。