薬は、受容体と結合することで、天然の化学物質と似た働きをしたり、逆に遮断したりする（ものが多い）という基本に沿って、高血圧と心臓病、潰瘍、自己免疫疾患、うつ病、統合失調症といった現代でも重要な病気への薬や、細菌、真菌、ウイルスへの薬と耐性などが、薬理学の知識のない人向けに滑らかに解説される。訳も読みやすい。
そして本書の最大の特長は、この流れから極めて自然に、快感をもたらす薬についても解説されていることであり、とりわけ大麻の記述は興味深い。大麻の有害性の最たる部分は、喫煙行為そのものにある可能性があり、そこまで危険視する必要はないかもしれない。英国の警察は、大麻取り締まりに時間と資源を大量に使うなら、それより明らかに有害なハードドラッグ（ヘロイン、コカイン）に資源を投入すべきという指摘もまっとう（詳しくは同著者の『マリファナの科学』参照）。カリフォルニアでの医療麻薬の投票は記憶に新しいし、日本での議論にも有用だろう。
最後は、裕福な人にしか手の届かないぜいたく品としてのサービスを提供する方向になりつつあるヘルスケア産業に対して警鐘を鳴らして締めくくられるが、この点については議論が尻切れトンボの感がある。
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