内容説明
七本の論文が収められた本書では、近世イングランド社会（１６～１８世紀）の分析にあたり、三分法の立場にたって、同時代人がｍｉｄｄｌｉｎｇ ｓｏｒｔ（本訳書では「中流層」という訳語を用いた）として認識していた人びとに対する、多彩な角度からのアプローチが試みられている。中産階級なるものがイングランド（イギリス）社会で成立するのは、産業革命後の１９世紀になってからのことであって、それ以前、すなわち近世イングランド社会は、エリート民衆、あるいはジェントルマンとノン・ジェントルマン、あるいは富める者と貧しき者というように、基本的に二分法によって分析すべきだとする立場たとえば近世において階級と呼べるのはジェントルマン階級だけであって、ノン・ジェントルマンはジェントルマンの家父長的支配のもとでおよそばらばらの存在にすぎなかったとするピーター・ラスレットの一階級社会論や、民衆文化の自律性ならびに民衆文化とエリート（ジェントルマン）文化の相互作用を強調するＥ・Ｐ・トムソンの議論―への批判が、この論文集の基本的スタンスである。
目次
第１章 テューダー・ステュアート朝イングランドにおける「人びとの類い」
第２章 従弟制度、社会的流動性、中流層、１５５０‐１８００年
第３章 ブルジョワ集団主義？―都市の結社と中流層
第４章 １６世紀末から１７世紀初にかけての専門職、イデオロギー、中流層
第５章 ロンドンにおける中流層
第６章 １８世紀における政治と中流層
第７章 １８世紀コルチェスタにおける中流層―自立・社会関係・まちの顔役
